먹튀검증소 스포츠뉴스 '괴물' 류현진, 12일 '도깨비팀' 마이애미 돌풍 잠재울까

'코리안 몬스터' 류현진(33·토론토 블루제이스)이 '도깨비팀' 마이애미 말린스를 상대로 연승 사냥에 나선다.

류현진은 12일 오전 7시 37분(한국시간) 미국 뉴욕주 버펄로의 살렌필드에서 열리는 2020 미국프로야구 메이저리그(MLB) 마이애미와의 홈 개막전에 선발 등판한다.

올 시즌 토론토가 대체 홈구장으로 택한 살렌필드 개장 경기에서 류현진이 첫 테이프를 끊는다.

메이저리그 구단 중 유일하게 캐나다에 연고지를 둔 토론토는 자국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 우려한 캐나다 정부의 반대로 올해 홈구장인 토론토 로저스센터를 사용할 수 없게 됐다.

토론토 구단은 미국 동부지역에서 대체 홈구장을 물색한 끝에 산하 마이너리그 트리플A 구장인 살렌필드를 대안으로 선택했다.

지난 시즌 뒤 4년 8천만달러 계약을 맺고 토론토의 새로운 에이스가 된 류현진이 드디어 홈구장 마운드에 오른다.

찰리 몬토요 토론토 감독은 마이애미와의 이번 홈 2연전 선발 카드로 류현진과 네이트 피어슨을 차례로 낙점했다.

정교한 제구와 체인지업, 컷패스트볼, 커브 등 다양한 구종을 통해 승부를 보는 류현진과 160㎞대 빠른 공을 던지는 피어슨을 연이어 배치해 효과를 극대화하겠다는 세심한 계산이 깔려 있다.

류현진은 6일 애틀랜타 브레이브스와의 시즌 3번째 선발 등판에서 완벽한 모습을 되찾아 토론토 이적 뒤 첫 승을 따냈다.

류현진은 좋은 기억이 있는 마이애미를 상대로 2연승에 도전한다.

마이애미는 그동안 류현진이 강세를 보인 구단이다. 류현진은 마이애미전에 통산 4차례 등판해 3승 1패 평균자책점 2.39를 기록했다.

하지만 류현진이 지금까지 상대했던 마이애미와 올 시즌의 마이애미는 달라도 너무 다르다.

마이애미는 올 시즌 7승 3패, 승률 7할로 내셔널리그 동부지구 선두를 질주하며 최대 이변의 주인공이 됐다.

팀 주전의 절반 이상이 코로나19 확진 판정을 받아 예비 전력으로 시즌을 치르는 점을 고려하면 놀라운 결과다.

미국 야후스포츠는 "마이애미의 선전을 설명할 길을 모르겠다"며 "기본적으로 투수들이 잘 던지고, 수비를 잘하고, 타자들은 중요할 때 안타를 친다. 때로는 야구가 이처럼 간단해질 수 있다"고 설명했다.

다만 마이애미가 거둔 7승 중 4승이 지난 두 시즌 동안 223패를 당한 볼티모어 오리올스를 상대로 거둔 결과라는 점에서 류현진이 지나치게 긴장할 필요는 없어 보인다.

마이애미는 뉴욕 메츠에 2연패를 당해 상승세가 한풀 꺾인 상황에서 토론토의 1선발 류현진을 상대한다.

마이애미는 올 시즌 팀 타율 0.236, OPS(출루율+장타율) 0.720으로 각각 내셔널리그 7위, 8위다.

타선보다는 마운드의 힘이 탄탄하다. 코로나19로 주축 불펜들이 대거 교체된 상황에서 팀 평균자책점 3.58로 내셔널리그 4위를 달리고 있다.

류현진과 선발 맞대결을 펼치는 마이애미 우완 엘리저 에르난데스는 올 시즌 1경기에 선발 등판해 승패 없이 4⅓이닝을 2피안타 무실점으로 막았다.

지난 시즌에는 21경기(15경기 선발)에 등판해 3승 5패 평균자책점 5.03을 남겼다.

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