‘딸랑’ 

벨소리와 함께 미용실 문을 열고 손님이 들어온다. 

“어서 오세요.” 

“커트 좀 하려고요.” 

“네. 이리로 앉으세요.” 

“어떻게 해드려요?” 

한 달 전 동생으로부터 같이 일하던 아가씨가 갑자기 그만 두는 바람에 일손이 부족하다며 당분간 좀 도와달라며 전화가 왔다. 

결혼하기 전에 동생이랑 같이 미용실에서 일을 했지만 가위를 놓은 지가 벌써 16년이 지났고 지금은 중3인 큰 딸과 중2인 아들을 둔 나로서는 애들 뒷바라지에 모든 것을 쏟아 붇고 있는 터라 쉽사리 결정을 내리지 못하고 신랑과 아이들의 의견을 물어본 후에 결정을 하기로 했다. 건설 장비업을 하고 있는 신랑은 9개월이라는 장기 공사를 위해 강원도 정선으로 가 있는 상태라 전화를 했다. 

“여보세요.” 

“응” 

“수정이 아빠. 어제 지희한테 전화가 와서 .......” 

“당신이 알아서 해. 나 지금 바쁘니 전화 끊어” 

밤 10시가 되자 학원을 마치고 돌아온 애들을 불러 모았다. 

“수정아 민기야 ” 

“지희 이모 미용실에 .....” 

“엄마가 알아서 해.” 

“그래도 .....” 

“엄마 나 피곤해 먼저 들어갈게.” 

“나도...” 

아이들이 각자 방으로 들어가고 혼자 거실에 남게 되자 그 동안 결혼해서 아이들을 키우며 지내왔던 16년이라는 시간이 이렇게 무의미하게 느껴지기는 처음이었다. 

신랑과 잠자리를 가진 게 언제인지 기억조차 나질 않고 아이들은 이제 어느 정도 컸다고 나와 대화가 안 통한다며 엄마를 단지 집안일만 하는 존재로 인식하는 느낌이 들자 나도 모르게 서글퍼지며 눈물이 나왔다. 

‘신랑은 신랑대로, 아이들은 아이들대로, 그래 나도 이젠 내 삶에 충실해야지.’ 

굳은 결심을 하고 동생 미용실에서 일을 도와주기 시작했지만 한 달이 지나 6월 중순이 되었지만 별다른 게 없었다. 

오늘도 파머를 하는 동생을 도와주며 손님과 이런 저런 이야기를 나누다가 문득 동생이 나에게 남자 손님 커트를 부탁하였다. 

“언니, 이제 남자손님은 언니가 맡아서 해줘” 

“아직은 좀 ....” 

“괜찮아.” 

‘딸랑’ 

벨소리와 함께 교복을 입은 학생이 미용실 문을 열고 들어오자 동생이 나에게 눈짓을 하였다. 

“어서 오세요.” 

“커트 좀 하려고요.” 

“네. 이리로 앉으세요.” 

“어떻게 해드려요?” 

“앞머리는 조금만 잘라주시고요 옆이랑 뒤는 짧게 해주세요.” 

커트 보를 둘러주고 머리를 빗기며 긴장을 풀기 위해 손님이랑 간단한 대화를 시도했다. 

“어디 학교 다녀요?” 

“삼육고등학교요” 

“몇 학년인가요?” 

“2학년이에요.” 

“잘 생겨서 여학생들한테 인기가 많을 것 같네요.” 

“아, 아니에요.” 

간단하게 대화를 끝낸 후 머리 손질에 집중을 하기 시작했다. 옆머리와 뒷머리를 먼저 정리한 다음 앞머리를 자르기 위해 조금 더 다가서는데 손잡이 부분이 둔덕에 닿았다. 첫 손님이라 집중을 해서인지 처음에는 몰랐는데 머리 손질이 다 끝나고 가운을 내리자 손잡이에 학생의 손이 올려져 있는 걸 알았다. 

‘그럼 앞머리를 자르는 동안 계속 저 손이 내 둔덕에 눌려 있었구나.’ 

비록 직접 맨살이 닿은 것은 아니지만 신랑 외에 다른 사람의 손길이 은밀한 부위에 닿은 것은 처음이라 왠지 묘한 기분이 들었다. 

“저쪽으로 오세요. 머리 감겨 드릴게요.” 

먼저 세면대로 향해 수건을 준비하고 있자 학생이 엉거주춤한 자세로 걸어 왔다. 

“제가 혼자 감을게요.” 

“안돼요. 학생이 나한테는 첫 손님이라 샴푸까지 해 줄게요.”