이야기 일본ㄴ-18부 

[ 시영아.]

[ 네에.]

[ 태희도 왔고하니 술 파티 해야겠지? ]

[ 네.]

술을 가지러 시영이 일어서자 요오꼬의 질문은 다시 나를향했다.

[ 술 잘하니? ]

[ 잘 못해요.]

[ 못먹긴... 잘 먹게 생겼는걸. 하영아, 태희 술 잘하게

생겼지? 아차! 너희들 아직 인사도 못했구나. 서로들 인사해라.]

시영이란 여자는 스물 여섯살의 중국인이었고, 하영이란

여자는 나와 동갑의 일본인이었다. 섹시한 화장과 마른 몸

매의 그녀들은 어려서부터 요오꼬의 도움을 받으며 함께 살아왔다고 했다.

식사와 곁들이며 시작한 반주는 굳은 그녀들의 표정을 서

서히 풀어놓았고, 경계심에 긴장되었던 내 마음 또한 서서히 무너뜨리고 있었다.

똑같이 먹는 술에 제일 먼저 지친것은 하영이었다. 그녀

는 술을 이기려 몹시 애쓰는 것 처럼 보여졌으나 풀어진 눈동자는 이미 점을 잃어가고 있었다.

이곳은 마치 천국같았다. 나는 일꾼으로서 이곳에 온 것

이 아니라 이웃나라의 귀빈으로 초대받아 푸짐한 대접을 받으며 머무는 것 같은 착각을 일게했다.

첫날은 그렇게 끝이났다. 나의 만족은 하늘에 감사할 정도였으며 - 사실 비단처럼 부드러운 잠자리로 들면서 감사

합니다, 라는 말이 절로 되뇌여지고 있었다 -

이런 분위기라면 무보수로 일을한다 해도 평생을 하고도 남을 정도로

나는 행운을 잡았다고 웃으며 생각했었다. 그러나 꼭 한달

이 지났을 때 나의 체중은 55 라는 눈금까지 줄고 말았다.

다음날은 아침 일찍부터 눈이 떠졌다. 어지러움이 미약하

게 머리를 조여왔다. 일본식으로 직접 담갔다는 밀주의 뒷끝 같았다.

욕실로 들어와 세면을 할까하다가 어젯밤 누누이 강조하던 요오꼬의 말이 떠올랐다.

[ 내집처럼 생활해. 그냥 하는 소리가 아니라 이곳이 진

짜 내집이다, 라고 생각해야 편하게 오래오래 함께 살 수있어. 무슨말인지 알겠지? ]

샤워를 끝내고 나올 때 까지도 요오꼬의 방과 일층은 아

무런 인기척이 없었다. 나를 먼저 올려보낸 어젯밤 아마도

그들은 늦은 시간까지 분위기를 연장시켰을 것이라 생각했다.

아랫층에서 누군가 올라오거나 요오꼬가 깰때 까지 시간

을 보내야겠다고 생각하고 거실에 위치한 요오꼬 커다란 책장을 구경했다.

일본어로 쓰여진 책들이 대부분이었다. 그 중 하나를 골

라 펼쳐 보았으나 역시 읽을 수 없었다. 낡아 보이는 책을

다시 꺼내 주루룩 넘기다 다시 맨 앞장을 찾았다. 만화책

이라고는 생각들지 않았으나 글과 삽화가 반반 이었다.

이어지는 그림과 끊어진 단락 단락이 내용이 다른 여러편

의 글들을 모아 놓은 것 같았다. 그림으로 보아선 음담패설류의 고전 집 같았지만 정확히 알 수 없었다.

맨 첫장의 그림은 허름하고 작은 마굿간이다. 기모노를

곱게 입은 여인의 뒷 모습이 말을 향해 서 있다. 다음 폐지

는 아랫도리가 벗겨진 채 말의 머리를 쓰다듬는 일본여인의그림이다.

나는 곧장 다음 폐지로 넘겼다.

네 발로 서 있는 말 밑으로 들어선 여인이 다리를 벌린채

쭈구려 앉아 커다랗게 발기 된 말의 성기를 주무르는 그림이다.

갑자기 얼굴이 화끈거리고 무엇에 들킨 사람처럼 가슴이

쿵쿵 거렸다. 누군가 금방이라도 나올것 같은 불안감에 얼른 책장안에 책을 끼어 넣었다.

아무일도 없었던 것처럼 가슴은 금새 가라앉았으나 얼굴은 아직도 후끈거리고 있었다.

요오꼬와 아랫층은 여전히 조용했다. 허기를 참지 못해

연신 울어대는 위장을 달래려 물을 한 사발 들이키곤 방안으로 들어갔다.

침대에 누워 하얀 천정을 바라보며 요오꼬란 여자를 생각하기 시작했다.

무엇을 하는 여자일까......

그러다 또 다시 잠이 들고 말았다. 누군가의 인기척에 부

시시 눈을 떳을 때 하얀 천사의 모습이 흐릿한 눈 안으로

아늑하게 들어왔다. 시영이었다.

그대로 누운 채 그녀의 얼굴을 바라보았다. 이마에 땀을

흘리며 달게 자고난 뒤 바라보는 그녀의 얼굴은 신비로운

나라의 여인처럼 아늑하게 느껴졌다.

[ 일어나 차 드세요...]

작은 쟁반을 든채 그녀는 부드럽게 말했다.

[ 깜빡 잠이 들었나봐요, 언제 왔어요? ]

[ 조금전에요. 곤히 주무시는 것 같아 깨울 수가 없었어

요.]

[ 지금 몇시죠? ]

[ 11시 조금 넘었어요.]

그녀가 건네주는 찻잔을 받아들었다.

[ 고마와요. 사장님은요? ]

[ 아직 주무시고 계세요.]

[ 어젯밤 과음하셨나보죠? ]

그 물음에 시영은 가볍게 웃기만 했다.

[ 차 드시고 편히 쉬세요.]

그리고 방안에서 나갔다. 아침식사는 요오꼬가 일어난 뒤

해결할 모양인지, 아니면 식사하러 내려오란 소리를 깜빡

잊은 것인지 배는 점점 쓰려 오는데 시영은 편히 쉬라는 말만 남기고 나가버렸다.

미지근히 식어버린 차를 홀짝이다 한입에 털어넣었다. 계피향 비슷한 게 어제 마신 차와 같은 것 같았다.

빈 찻잔을 바라보다 챙겨 일어섯다. 일층에 가져다 줄 생각이었다.

여전히 인기척이 없는 요오꼬의 방을 스쳐보며 목 계단을

따라 일층으로 내려갔다. 아무도 보이지 않았다. 나는 큰소리로 그녀들을 찾았다.

[ 차 잘마셨어요! ]

대답이 없었다. 마치 술집의 빠 처럼 만들어진 주방 테이

블에 찻잔을 올려놓고 방안 중간에 위치한 식탁을 향해 걸어가다 나는 놀라고 말았다.

[ 아! 미안해요.]

나는 얼른 고개를 돌렸다. 식탁에서 대각선으로 바라보이는 구석,

오픈된 변기위에 쭈구려 앉아 나와 시선을 마주친

시영의 얼굴을 보았기 때문이었다.